24 avr Premier Airbus A350-900 pour Asiana Airlines (photos, vidéos)
La compagnie aérienne Asiana Airlines a pris possession hier du premier de ses douze Airbus A350-900, appareil dont elle devient le 12e opérateur au monde.
La compagnie privée de Corée du Sud a reçu le 24 avril 2017 à Toulouse les clés de son premier A350-900, configuré pour accueillir 28 passagers en classe Affaires, 36 en Premium et 247 en Economie (311 places au total). Elle opère désormais toutes les familles Airbus, soulignait hier Didier Evrard, sa flotte comprenant déjà 29 monocouloirs A320 et A321, quinze A330-300 et six A380. Pris en leasing chez SMBC Capital, le MSN94 immatriculé HL8078 s’est envolé vers sa base à l’aéroport de Seoul-Incheon. L’entrée en service commercial reste programmée le 9 mai sur une des quatre rotations quotidiennes vers Hong Kong-Chek Lap Kok : l’A350-900 décollera de Séoul à 9h00 (arrivée à 11h40) et reviendra à 13h10 (arrivée à 17h40). Selon le site d’Asiana Airlines dédié au nouvel appareil, l’A350-900 sera opéré sur cette route jusqu’au 14 juin ; Manille y aura droit dès le lendemain à raison de six rotations hebdomadaires jusqu’au 13 aout, puis de nouveau du 29 septembre au 28 octobre. Il sera également déployé vers Osaka-Kansai à compter du 15 juin, avant de s’envoler vers Pékin et Singapour fin juillet, puis à la mi-aout vers Hanoi, Shanghai et San Francisco, sa première destination intercontinentale (Londres devant suivre de près). Asiana Airlines devrait disposer à la fin de quatre A350-900.
L’A350-900 d’Asiana Airlines est le premier appareil de sa flotte équipé d’une classe Premium, la Economy Smartium offrant 10 centimètres d’espace supplémentaire entre les rangées 10 à 14 (pitch de 36 pouces) mais conservant le siège de classe Economie. Ses passagers bénéficieront d’un embarquement prioritaire, d’un accès au salon Business à l’aéroport de Séoul et d’une trousse de confort (sur les vols long-courrier dans les deux derniers cas). La compagnie préfère d’ailleurs comparer son produit par exemple au Main Cabin Extra d’American Airlines (dont les Boeing 787-9 disposent en plus d’une vraie classe Premium). La classe Affaires disposera en revanche d’un nouveau produit, avec siège-lit et accès direct au couloir. L’A350 bénéficiera également d’une connectivité wifi et téléphone mobile.
Rappelons qu’outre les douze A350-900, Asiana Airlines attend dix A350-1000 et huit A350-800 (toujours pas officiellement convertis ou annulés), plus dix A350 en option. Elle opère des vols directs tous les jours sauf mardi et jeudi entre Paris-CDG1 et Séoul, et au-delà vers le Japon, la Chine, l’Asie du Sud-est et l’Australie. Elle est classée 5 Etoiles par Skytrax.
Airbus a enregistré fin mars 821 commandes fermes de 44 clients pour la famille A350XWB ; onze compagnies aériennes ont déjà mis en service l’A350-900, à savoir la compagnie de lancement Qatar Airways et Air Caraïbes, Cathay Pacific, China Airlines, Ethiopian Airlines, Finnair, LATAM Airlines Brasil, Lufthansa, Singapore Airlines, Thai Airways et Vietnam Airlines.
Go behind the scenes of #ASIANA350 on this very special day for @flyAsiana! pic.twitter.com/xhoCp0fFUc
— Airbus Aircraft (@Airbus) April 24, 2017